The Yardbirds - The Very Best Of The Yardbirds [1991]

Coletâneas sempre são difíceis, para mim, de poder dar uma descrição. Afinal,  a gravadora que resolve investir a mídia para ganhar alguns vinténs em cima de determinado artista geralmente gosta de trazer os grandes sucessos, ou, se o lançamento é focado para um determinado país, com faixas que fizeram sucesso somente lá. Dificilmente irá adentrar em canções mais desconhecidas ou raridades, principalmente se for um Best of ou Greatest Hits. Imagine então um The Very Best Of???

Bom, esse não é o caso no The Very Best Of The Yardbirds (Featuring Eric Clapton, Jeff Beck & Jimmy Page), lançado pelo selo Music Club em 1991 somente na Inglaterra. Como o complemento do nome já diz, o álbum possui a intenção de apresentar aos fãs um apanhado da passagem de três dos maiores guitarristas da história pela banda mais importante da história, só que não é bem assim. O breve encarte, de apenas duas páginas, já traz a rasgação de seda para Clapton e Beck, e trata com certo desprezo a passagem de Page pela banda, criticando fortemente o disco Little Games (1967) e dando uma espécie de "graças a Deus" pelo álbum não se fazer presente no lançamento.

Keith Relf, Eric Clapton, Jim McCarty, Chris Dreja e Paul Samwell-Smith. Yardbirds em 1965

O foco são os discos com Clapton (a saber Five Live Yardbirds e For Your Love) e Beck (Having A Rave Up With The Yardbirds e Yardbirds, também conhecido como Over, Under, Sideways, Down  ou Roger the Engineer), e como são poucos álbuns, a coletânea se torna então um belo aperitivo para se mergulhar em uma obra tão importante e relevante.

A fase Clapton é a mais bem representada. Aqui estão "A Certain Girl", "Boom Boom", "For Your Love", "Good Morning Little School Girl", "Heart Full Of Soul" e "I Wish You Would". É a fase "adolescente" dos britânicos, voltados para o rhythm 'n' blues, e que fez o Deus da Guitarra Clapton pedir o boné devido ao sucesso de "Good Morning Little School Girl". Ao ouvir essas faixas, o mais legal de tudo, além da jovialidade do quinteto formado por Clapton, Keith Relf (vocais, harmônica), Cris Dreja (guitarra base), Paul Samwell-Smith (baixo) e Jim McCarty (bateria), é que aqueles solos inspirados de Clapton nas épocas de Cream, Derek and the Dominoes, Blind Faith, ..., já começavam a ser moldados lá no distante 1965. As letras juvenis de "A Certain Girl", "Boom Boom", a citada "Good Morning Little School Girl" e "I Wish You Would" causam uma risada gostosa, e musicalmente, é bom ouvir um rock simples e bem tocado de vez em quando. Destaque maior para "Heart Full Of Soul", com um riff certeiro e um solo simples mas que levanta defunto.

Paul Samwell-Smith, Chris Dreja, Jeff Beck, Keith Relf e Jim McCarty. Yardbirds em 1966

Já com Beck, começam as explorações musicais que marcaram a segunda fase do grupo, através de canções próprias e praticamente um afastamento do rhythm 'n' blues, que está presente apenas no pop "I'm Not Talking". Dessa fase temosos cantos gregorianos de "Still I'm Sad", composta por McCarty e Samwell (dando um aperitivo do que viria a ser o Renaissance três anos depois) e os mega sucessos "You're A Better Man Than I" e "Shapes Of Things", essa última regravada posteriormente pelo próprio Beck no seu álbum de estreia em carreira solo, Truth (1968), com uma magistral interpretação vocal de Rod Stewart. Além disso, faz mais um riff e solo marcante em "Evil Hearted You", e cria sua primeira obra-prima, o boogie "Jeff's Blues". Fechando a fase Beck, "New York City Blues" (intitulada apenas "New York City"), a canção mais obscura do lançamento, já que saiu apenas como lado B do compacto de "Shapes of Things", e a revisitação ao blues de "I'm A Man".

Temos então um pequeno atrativo, que é essa raridade de "New York City Blues", mas ainda há mais. A reta final do CD conta com sete faixas registradas ao vivo. O encarte menciona que elas fazem parte originalmente de Five Live Yardbirds, mas não é a realidade. As faixas são: "Pretty Girl", "Respectable", "Smokestack Lighting", "Too Much Monkey Business", "Let It Rock", "You Can't Judge A Book By Its Cover" e "Who Do You Love". Dessas, as quatro primeiras somente fazem parte de Five Live Yardbirds. As demais só foram aparecer de forma oficial no raro London 1963 - The First Recordings! (1981) e no relançamento desse álbum em 2003. Ou seja, ao levar essa coletânea para casa, além de ter um belo apanhado do melhor dos Yardbirds, irá também levar algumas raridades relativas a banda, principalmente relacionadas a essa apresentação no Craw Daddy, em 1963, que acabou culminando em canções de Five Live e também de Sonny Boy Williamson & The Yardbirds (1965).

Jim McCarty, Chris Dreja, Keith Relf e Jimmy Page. Yardbirds em 1967

Encerrando o track list, uma única canção com Page, batizada de "Stroll On", na qual é possível perceber também que o gigantes que conquistou ao mundo com o Led Zeppelin já estava bem vitaminado e pronto para fazer sucesso junto aos The Yardbirds. The Very Best Of The Yardbirds é passível de ser interpretada como um belo caça-níqueis, mas vou além. Para quem não conhece a obra da (repito) banda mais importante de todos os tempos, é um disco quase que essencial.

Parte traseira do encarte

Track list

1 For Your Love

2 Heart Full Of Soul

3 Good Morning Little School Girl

4 Still I'm Sad

5 Evil Hearted You

6 A Certain Girl

7 Jeff's Blues

8 I Wish You Would

9 New York City

10 I'm Not Talking

11 You're A Better Man Than I

12 Shapes Of Things

13 I'm A Man

14 Boom Boom

15 Smokestack Lighting (Live)

16 Let It Rock (Live)

17 You Can't Judge A Book By Its Cover (Live)

18 Who Do You Love (Live)

19 Too Much Monkey Business (Live)

20 Respectable (Live)

21 Pretty Girl (Live)

22 Stroll On