Maravilhas do Mundo Prog: Socrates Drank the Conium - Wild Satisfaction [1975]

Se o Esperanto transformou uma pérola dos Beatles em uma maravilha prog, outro grupo obscuro da Europa conseguiu fazer o mesmo, mas agora com uma pérola dos Rolling Stones. A tarefa dessa vez coube aos gregos do Socrates Drank the Conium, que fizeram de "(I Can't Get No) Satisfaction" uma venenosa pedrada na cara, rebatizada com o auto-explicativo nome de "Wild Satisfaction".

O Socrates Drank the Conium foi formado em Atenas no ano de 1969. Faziam parte da formação inicial Αντώνης Τουρκογιώργης (Antonis Tourkogiorgis, baixo, voz) e Γιάννης Σπάθας (Yannis Spathas, guitarras). A dupla contou com diversos bateristas no começo, mas fixou-se posteriormente com Ηλίας Μπουκουβάλας (Elias Boukouvalas). Tendo nascido no auge da ditatura grega, o trio tocava um hard próximo ao Experience de Jimi Hendrix, mas sofria com a repressão do governo grego, que não permitia o lançamento de álbuns britânicos no país (fato que até hoje é satirizado nas lojas de discos da Grécia).

O grupo instalou-se como atração de diversos pubs de Atenas e arredores, fazendo constantes apresentações nos bares da Victoria Square e também nas convencionais casas noturnas do tradicional bairro de Plaka, onde consagraram-se na boate Kyttaro. Os rivais do Socrates eram os grupos Poll, Morka e Exidaktilos. Os dois primeiros apresentavam-se com força no Elaterion, enquanto o último dividia as atenções no Kyttaro.

Rara compilação ao vivo com participação do Socrates Drank the Conium

Mas a rivalidade era sadia, e ambas assistiam uma a outra, com todas pagando geral para o Socrates, que era considerada a melhor banda da Grécia (batendo o famoso Aphrodite's Child, na época ainda instalado na França). As apresentações no Kyttaro tornavam-se cada vez mais atrativas, com o grupo interpretando covers e composições próprias, levando o dono do local a gravar vários shows, que foram compilados no raríssimo LP Η ποπ στην Αθήνα: Ζωντανοί στο Κύτταρο ("O Pop de Atenas: Ao Vivo no Kyttaro"), lançado em 1971.

Álbum de estreia do Socrates Drank the Conium

Logo após o lançamento de Η ποπ στην Αθήνα, o guitarrista Johnny Lambizzi entrou para ampliar a formação do Socrates, ficando até meados daquele ano. Lambizzi acabou saindo pouco antes da gravação do primeiro LP do grupo.

Lançado ainda em 1972, Socrates Drank the Conium é uma mistura inexata de elementos psicodélicos, hard setentista e incursões progressivas, que tem como destaque as pérolas "It's a Disgusting World", "Starvation" e "Blind Illusion". Com a mesma formação, fizeram uma série de shows, e então resolveram experimentar nos estúdios, adicionando principalmente efeitos na guitarra e no baixo, o que foi impresso nos sulcos do segundo álbum da banda, Taste of Conium.

O trio que gravou nossa maravilha: Tourkogiorgis, Spathas e Boukovalas

Esse segundo LP não é tão hard quanto o álbum de estreia, e às vezes nos faz pensar que não estamos ouvindo a mesma banda, o que podemos comprovar na faixa que abre o LP, exatamente a maravilha dessa semana. O grupo transformou o clássico dos Stones, adicionando solos ácidos, virtuosismo exacerbado e improvisações alucinantes que obrigatoriamente transformaram o nome da canção, que dos Stones tem apenas a letra e o riff original.

O grupo injetou o veneno de seu nome em treze minutos de insanidade instrumental, começando com o tradicional riff da guitarra, seguido pelo baixão estourando nas caixas e a bateria punk de Boukovalas. Tourkogiorgis começa a cantar a letra dos Stones, e os primeiros minutos são muito parecidos com a versão original, apenas mais pesada.

É com dois minutos que o bicho começa a pegar. Com Tourkogiorgis cantando "just a little satisfaction, can you give me satisfaction", a velocidade da canção aumenta, até diminuir o ritmo para o riff cavalgante de baixo e guitarra. A bateria passa a ser executada apenas nos tons, e Tourkogiorgis cria uma nova letra para a canção, com muitos gemidos e gritos, que levam para o solo de Spathas, com muitos bends, arpejos e a distorção que caracteriza o som do Socrates nessa época.

Estamos saindo de algum álbum psicodélico dos anos 60, com baixo e bateria sendo os cães de guarda para as viajantes escalas da guitarra, em um longo solo que culmina com o solo de baixo, sem muita criatividade, mas destacando a forte distorção aplicada no instrumento. Tourkogiorgis cria um ritmo próprio, solando sozinho, e depois deixando espaço para o belíssimo solo de Boukovalas. 

Depois da loucura feita por Boukovalas, a barulheira toma conta com Tourkogiorgis destruindo as cordas do baixo em uma brutal batalha com a bateria de Boukovalas enquanto um alucinado Spathas arranca as cordas de sua guitarra em alavancadas, bends, longas notas e o wah-wah rasgando notas apavorantes, no êxtase da música, que atinge seu orgasmo com um melodioso solo de guitarra em um ritmo suave de baixo e bateria, que vai ganhando ritmo com o passar do lindo solo de Spathas, encerrando essa maravilha em uma lisérgica retomada do riff principal e o entoamento do nome da canção por Torkogiorgis. 

Último LP como Socrates Drank the Conium

Elias deu lugar para Γιώργος Τρανταλίδης (Giorgos Tradalidis), e Κώστας Δουκάκης (Kostas "Gus" Doukakis) assumiu as seis cordas ao lado de Spathas.  o quarteto lançou mais um LP, On the Wings (1973), com uma sonoridade diferente dos anteriores, bastante pesado e influenciado pelo hard britânico da época, perdendo a veia progressiva existente principalmente no segundo álbum do grupo. 

Excelente álbum com Vangelis

Em 1976, mudaram novamente seu estilo e também o nome do grupo, agora batizado apenas como Socrates, no maravilhoso álbum Phos, talvez o melhor trabalho do grupo, que  com uma forte incursão pelo progressivo, contava com Spathas, Torkogiorgis, Tradalidis e também o renomeado Vangelis nos teclados. Ali, pérolas como "Every Dream Comes to an End" e a excepcional "Mountains" aguardam suas oportunidades de brilharem aqui na Consultoria do Rock. Mas eu não podia falar dessas maravilhas sem antes comentar a maravilhosa "Wild Satisfaction", principalmente pelo fato de o nome da banda já ser outro na época de Phos.

Socrates em 1980

Depois de quatro anos no retiro, voltaram em 1980 como um quinteto, tendo Spathas, Torkogiorgis, Yiorgos Zikoyiannis (baixo), Pavlos Alexiou (teclados) e Nikos Antypas (bateria), ainda no progressivo, mais próximo ao progressivo da cortina de ferro, lançado o LP Waiting for Something (1980). Zikoyiannis e Alexiou saíram, e o trio remanescente gravou Breaking Through (1981), além do ao vivo Plaza (1983), tendo também o guitarrista Louis Bertigmar. Uma rápida pesquisada em lojas on line pode ser feita para avaliar quão raro são os valores desses LPs, em média acima dos 60 dólares.

Socrates em 1999

O grupo se reuniu em 1999 como quinteto, tendo Spathas, Tourkoyorgis, Makis Gioulis (bateria), Asteris Papastamatakis (teclados) e Markela Panagiotou (vocais), gravando o ótimo ao vivo Live '99, e se mantém nos dias de hoje fazendo shows e excursionanando pelo sul da Grécia e também pela Macedônia, Bulgária e Romênia, aplicando uma sonoridade pesada ao mais denso e inovador progressivo da terra do filósofo Socrates.