Judas Priest - Firepower [2018]

Vários são os lançamentos de 2018 que deixaram os fãs do Heavy Metal satisfeitos. Com certeza, nas listas que irão surgir em breve, um álbum que irá se destacar será Firepower, o mais recente disco de  Rob Halford (vocais), Ian Hill (baixo),  Scott Travis (bateria), Glenn Tipton (guitarras) e Richie Faulkner (guitarras), ou seja, o Judas Priest. Décimo oitavo disco dos britânicos, Firepower chegou às lojas em março desse ano. Achei que algum colega Consultor iria se animar a resenhá-lo, mas como não houve nenhuma manifestação em pró-disso, e já estamos encerrando 2018, então resolvi colocar minhas mangas para fora e tecer alguns comentários sobre mais um grande disco do Judas.

Abrindo os trabalhos, a faixa-título nos brinda com um lindo duelo de guitarras gêmeas, aquela pegada típica da bateria de Scott Travis (dois bumbos com uma velocidade absurda, para nos lembrarmos de "Painkiller"), e Halford soltando a voz naquele refrão que fará tremer ginásios. O ritmo avassalador segue em "Lightning Strike", que resgata a escala egípcia, há tempos afastadas das gravações de gigantes do metal britânico. O clima muda em "Evil Never Dies", com mais peso e sem tanta velocidade, e uma mudança de andamento bem divergente do que estamos acostumados a ouvir nas canções do Priest. Até a voz de Halford está diferente, um tanto quanto moderna. Se fosse uma faixa do Fight, ficaria muito bem encaixada. De toda forma, não é nada desprezível.

Sintetizadores surgem na introdução de "Never The Heroes", remetendo-nos diretamente para Power. Porém, a entrada da bateria traz peso e um riff arrastado de guitarra, em uma canção bastante distinta, com a presença de um dedilhado de guitarra limpa e um ar bastante moderno, com certeza obra de Faulkner. Só percebemos que é Priest durante o refrão, onde Halford grava mais um nome de canção na vasta obra do grupo. "Necromancer"  segue a linha do que foi registrado em boa parte no antecessor, Redeemer of Souls (2014), mas com muito mais peso.

Adoro o riff de "Children Of The Sun", com um ar setentista, e principalmente, Halford cantando de forma natural, sem forçar. Dos grandes vocalistas do metal britânico, ele e Biff Byfford são os únicos que ainda conseguem manter o vocal em perfeitas condições sem forçar, e não à toa, Halford ainda é uma referência para os jovens vocalistas do estilo. O trecho de guitarra dedilhada é para irmos direto ao ano de 1975, em Sad Wings of Destiny, e lembrarmos dos melhores momentos de "Victim of Changes". De chorar!

Também de chorar é a vinheta "Guardians", 1 minuto e seis segundos de um suave dedilhado ao piano, com a guitarra reproduzindo o mesmo tema, para cair em "Rising From Ruins", faixa que lembra bastante momentos do ótimo (mas contestado) Nostradamus (2008), e com uma imponência épica descomunal. Não nego que considero essa a melhor canção de Firepower, até por que o trabalho de todo o grupo é muito bem feito (até um mandolin é usado na gravação), mas em especial, pelas guitarras, que estão impecáveis.

"Flame Thrower" é uma faixa rocker, que particularmente não simpatizo muito, e "Spectre" começa com efeitos eletrônicos, mas vai por novos caminhos, um tanto quanto hardeiros, e com um clima de Alice Cooper no ar, principalmente pelas vozes feitas por Halford. Destaque para os solos de guitarra aqui. Não se deixe enganar pela introdução de "Traitors Gate", outra que está entre as minhas preferidas. Seu começo com guitarras dedilhadas, engana bastante. É uma pancada pesada, com Travis mandando ver e um riff sujo, mas visceral.

"No Surrender" retorna ao estilo de "Necromancer", sem perder suas modernidades, principalmente durante os solos de guitarra. "Lone Wolf" esbanja peso e referências sabbháticas para os ouvintes em seu riff, e mesmo durante sua audição, temos a sensação de que o velho Iommi bigodudo está nas seis cordas. Por fim, "Sea Of Red" surge com uma linda introdução somente com violões, em um dedilhado hipnotizante e pronto para arrancar lágrimas, trazendo a voz sagrada de Halford, e avança por uma balada maravilhosa, com presença - tímida - de cordas e uma interpretação arrasa quarteirões por Halford, sua melhor em Firepower, encerrando o mesmo em grande estilo.

"Lightning Strike", "Spectre" e "No Surrender" receberam vídeos promocionais que conquistaram a atenção dos fãs. Nos Estados Unidos, vendeu quase cinquenta mil cópias logo na primeira semana, uma façanha nos dias de hoje, e tornou-se o álbum do Judas Priest a chegar na posição mais alta da Billboard, o quinto lugar.

Infelizmente, o álbum marca a despedida de Glen Tipton, por conta do Mal de Parkinson,  mas por outro lado, também marca a presença forte de uma das maiores bandas de todos os tempos ainda em ativa, com uma força descomunal e pronta para agradar aos nossos ouvidos por muitos e muitos anos. Um dos melhores discos de 2018, e quiçá, da década atual.

Track list

1. Firepower

2. Lightning Strike

3. Evil Never Dies

4. Never The Heroes

5. Necromancer

6. Children Of The Sun

7. Guardians

8. Rising From Ruins

9. Flame Thrower

10. Spectre

11. Traitors Gate

12. No Surrender

13. Lone Wolf

14. Sea Of Red