Genesis sem Phil Collins

Quando estamos aprendendo a conhecer sobre o rock progressivo, assim como aprendemos o be-a-bá, ouvimos falar sempre de cinco bandas básicas: Pink Floyd, Yes, King Crimson, ELP e Genesis. Cada uma possuía características distintas entre si, mas, porém, a sonoridade levou-os a serem reconhecidos como os principais divulgadores deste estilo de som. Claro, Van Der Graaf Generator, Gentle Giant, Soft Machine, Gong, Tangerine Dream, entre outros, também foram importantes para o progressivo, mas o quinteto acima foi o que conseguiu conquistar mais fãs ao redor do mundo.

E tratando-se apenas do Genesis, é impossível negar que esse nome ficou claro à sociedade graças às fantasias de Peter Gabriel (voz, flautas), o estilo inconfundível de Steve Hackett (guitarras, violões de seis cordas), o talento de Tony Banks (teclados, violões de doze cordas) e a cozinha poderosa de Mike Rutherford (baixo, violões de doze cordas) e Phil Collins (bateria, voz), que lançaram os fabulosos álbuns Nursery Cryme (1971), Foxtrot (1972), Live (1973), Selling England by the Pound (1973) e The Lamb Lies Down on Broadway (1974). Com a saída de Gabriel em 1975, o Genesis teve sua fase quarteto, lançando os ótimos A Trick of the Tail (1976) e Wind & Wuthering (1977), bem como o ao vivo Seconds Out (também de 1977); e, sem Hackett, então eles eram três lotando estádios com hits como "Invisible Touch", "I Can't Dance", "Mama" e "Home by the Sea", sempre capitaneados pelos vocais de Phil Collins e acompanhados por Dayel Stuermer (guitarras) e Chester Thompson (bateria).

Porém, antes de Collins ser o mega-milionário de hoje e símbolo do auge comercial geneseniano, a banda era uma college band de destaque no cenário britânico, com uma sonoridade bem diferente daquela que os tornou conhecidos.

A gênese do Genesis começa na escola de Charterhouse. Lá, ainda no ano de 1963, Peter e Tony ingressaram para cursar o segundo grau (ensino médio). Em 1964 chegava à escola Mike, e em 1965, Anthony Philips (guitarras, violões de seis e doze cordas). Como toda gurizada adolescente, o som rolava direto nas casas e garagens da região e, assim, surgiu a Anon, formada por Anthony, Mike, Rob Tyrrel (bateria), Richard McPhail (voz) e Rivers Job (baixo), e a Garden Wall, com Gabriel, Tony e Chris Stewart (bateria). Em 1966, Job e McPhail saíram da escola, deixando a Anon somente como trio, o que culminou com o encerramento da banda. Anthony passou a integrar a Garden Wall, a qual já vinha fazendo algumas apresentações mais impactantes pela região, sendo que em uma delas, com Job tocando baixo, Gabriel atirou pétalas de rosas ao público.

Vale ressaltar que todos os garotos provinham de lares típicos da burguesia britânica, com hábitos bem diferentes dos demais, sendo que Tony estudou piano clássico desde pequeno. Com o fim da Anon, Mike e Anthony começaram a pensar em um novo projeto, com o qual contavam com a colaboração de Tony. Porém faltava vocalista, e daí Gabriel apareceu na jogada, graças à insistência de Tony. Muitos reviews que li falam sobre Gabriel ter entrado na banda como baterista, mas segundo o box Archive 1967-75 (1998), ele realmente foi convidado para ser o vocalista. 

Banda formada, hora de juntar grana e começar a gravar. Várias composições surgiram, entre elas as raras "Listen on 5", "Don't Wash Your Back", "Patricia" e "Try a Little Sadness". Assim, gravaram uma fita que chegou às mãos de Jonathan King, o qual era um conhecido dos tempos da Charterhouse e que trabalhava para o presidente da Decca Records (a mesma dos Stones). King ajudou os garotos no processo de desenvolvimento das canções, influenciando bastante, principalmente na inclusão de orquestrações e no trabalho das linhas vocais, já que King adorava o Bee Gees (da época, diga-se de passagem). 

Assim, conseguiram um contrato com a Decca, lançando seu primeiro compacto, com "The Silent Sun" e "That's Me", no dia 22 de fevereiro de 1968. Um fato no mínimo curioso ocorreu no momento da assinatura dos papéis. Como eram menores, foi necessário a autorização dos pais para a realização de tal assinatura. Porém, o contrato proposto pela Decca era de quatro anos, o que levou os pais de Gabriel, Tony, Anthony e Mike à loucura, já que eles queriam ver seus filhos formados e não músicos. Mesmo assim, toparam assinar um contrato de um ano com direito a renovação para mais um. Stewart foi o batera da sessão de gravação deste compacto, comprovando que Gabriel realmente era só o vocal. O nome Genesis também foi obra de King, já que ele queria mostrar ao público que algo novo estava entrando no mercado.

Em 10 de maio de 1968 lançam seu segundo compacto, com "A Winter's Tale" e "One Eyed Hound", mas, com a fraca divulgação, ambos não venderam nada. A essas alturas, Tony estava cursando Física na Universidade de Essex e Gabriel estava estudando para passar no teste da Escola de Cinema de Londres. Porém, a gana por tocar de Mike e Anthony os convenceram a ficar mais um tempo, além do fato de King ter aberto as portas da Decca para a produção do primeiro LP, o qual começou a ser gravado em julho de 1968, já contando com o novo baterista, John Silver. Porém, durante a mixagem do álbum, descobriu-se que existia um outro Genesis nos Estados Unidos. Mike e Gabriel pensaram em Revelation, mas também já existia. Então, lançaram o álbum como From Genesis to Revelation, o qual trazia no encarte a justificativa: "agora somos um grupo sem nome, mas temos um disco e queremos distribuí-los a vocês, com ou sem nome". Bons tempos aqueles em que as bandas tentavam se comunicar com os fãs.

Temos um álbum muito diferente do que viríamos a conhecer nos posteriores, com uma temática religiosa fortemente empregada, contando com letras muito místicas, as quais falavam sobre a aurora do homem e de sua evolução, sempre através do ponto de vista bíblico. De cara, a faixa "Where the Sour Turns to Sweet" traz o piano e a voz de Gabriel acompanhados por estalos de dedos e violões. A canção segue com piano e violões construindo a base para o desenrolar da letra, contando ainda com participações de cordas, coral feito pela banda e intervenções de metais. 

"In the Beginning" começa com uma barulheira, seguida pelo baixo e bateria no melhor estilo Animals. Os violões acompanham o vocal de Gabriel em uma das canções mais agitadas e legais do álbum. Na sequência, os pianos introduzem a bela "Fireside Song", a qual segue com o acompanhamento de cordas e violões. "The Serpent" traz em sua introdução parte do tema que apareceria posteriormente em "Twilight Alehouse" (bônus do LP Nursery Cryme), e segue a linha das canções anteriores, contando com muitos violões, teclados, coral e intervenções de guitarra. "Am I Very Wrong?" e "In the Wilderness" encerram o lado A mantendo o clima leve do álbum, com a participação do piano, dos violões e orquestrações.

O lado B começa com "The Conqueror", na mesma linha do lado A. Destaque para as vocalizações e também para o mellotron. A curta "In Hiding", somente com violões, teclados e vocais, além de intervenções orquestrais, dá sequência ao álbum junto a "One Day", cheia de cordas, metais e violões. O piano introduzindo "Window" traz mais uma bela canção, com os metais e os violões acompanhando a letra, a qual já conta com as vocalizações que iriam aparecer nos futuros álbuns da banda. "In Limbo" mantém a linha de "The Conqueror", porém com um final bem diferente das demais canções do disco, com Anthony mandando ver na guitarra, enquanto "Silent Sun", a única contando com Chris Stewart na bateria, retoma as baladas com orquestras e violões. Finalmente, "A Place to Call My Own" encerra o álbum com os vocais sobre a linha de piano, terminando com passagens orquestrais esse bom álbum de estréia.

From Genesis to Revelation foi lançado com uma capa preta com o título em letra tipografica gótica escrita em dourado. Desta forma, era catalogado em lojas de música nas seções religiosas, sendo muito difícil de ser encontrado, com as suas vendas iniciais alcançando somente 600 cópias. Aqui no Brasil o disco não foi lançado em sua versão original, mas existem no mínimo dois relançamentos, "In the Beginning" e "Where the Sour Turns to Sweet" que, além das treze faixas originais, trazem diversas outras composições da fase inicial da banda.

Mesmo com o fracasso comercial a banda já estava contagiada, e decidiram seguir carreira, com Tony largando os estudos para se dedicar exclusivamente à música. Silver partiu dessa para uma melhor, retornando aos estudos e sendo substituído pelo batera John Mayhew, o qual entrou na banda graças ao periódico Melody Maker. Além disso, McPhail reapareceu nas redondezas, e decidiu empresariar o grupo.

Em março de 1970 começava a surgir uma das grandes gravadoras do cenário inglês, a Charisma Records, a qual possuía como chefão o carismático Tony Stratton Smith. Através de amigos, o assistente pessoal de Smith, John Anthony, que foi responsável pela contratação do Van Der Graaf Generator pela gravadora, resolveu conferir o trabalho dos garotos e se encantou. A Decca tentou em vão negociar mais um contrato de renovação, mas já era tarde. Assim como os Beatles e o embrião do King Crimson, o Giles, Giles & Fripp, a Decca via uma potência de vendas ir por água abaixo.

Rapidamente a banda entrou em estúdio e em julho de 1970 era lançado o álbum Trespass, que já mostrava que o Genesis estava realmente preocupado com o que iria chegar ao público, trazendo um trabalho com faixas mais longas e arranjos bem mais elaborados. O disco abre com a bela "Looking for Someone", com Gabriel cantando muito. Cada instrumento é apresentado devagar, começando pelos teclados e baixo, culminando com a bateria quebrando tudo. O ritmo lento da canção, com Anthony fazendo suas intervenções, dá espaço para uma sessão instrumental bem viajante, onde a guitarra e o teclado duelam ferozmente, com a cozinha mandando ver. A flauta de Gabriel se faz presente, deixando a canção novamente lenta. A letra é retomada, porém dando uma nova cara para a música, que segue mostrando toda o aprendizado da banda, com vários duelos de teclado e bateria e a constante presença da flauta. 

O LP segue com "White Mountain", onde os teclados dão espaço para os violões dedilhados de doze e seis cordas entoarem uma linda melodia, que segue somente pelos violões, que fazem a base com a bateria acompanhando a canção, enquanto Peter Gabriel canta a emotiva letra. O refrão lembra as faixas do primeiro álbum, porém os teclados já apresentam uma sonoridade bem mais elaborada. Temos um pequeno tema instrumental, com a participação de Gabriel nas flautas. A letra é retomada, seguida de um acompanhamento mais lento para a mesma. Destaque aqui para os diversos instrumentos que surgem, como flautas e guitarras, que fazem pequenas intervenções. A canção termina com o teclado executando alguns acordes enquanto temos o assovio de um cidadão, com um coral cantando sobre camadas de teclados e violões. 

O lado A encerra com "Visions of Angels", outra linda canção que começa somente ao piano. O belo trabalho de baixo e guitarra, com o acompanhamento suave da bateria, traz os vocais de Gabriel, que segue uma linha bem parecida com as músicas de From Genesis to Revelation, porém contando com mais uma bela sessão instrumental, cheia de flautas e mellotrons. 

A belíssima "Stagnation" abre o lado B. Novamente os violões trazem a letra da canção, que possui um acompanhamento suave do teclado. O piano marca presença, dando espaço para um solo de teclado bem viajante. Anthony e Mike estavam soberbos na execução dos violões e o tema instrumental mostra como o Genesis havia esquecido o período college e encarava realmente o trabalho como fonte de produção. O ritmo da canção ganha velocidade, abrindo espaço para o órgão solar, agora contando com o acompanhamento de baixo e bateria. Uma flauta interrompe a sessão, trazendo um novo clima, com mellotron e violão acompanhando a letra. Mais uma bela sessão de violão e voz dá sequência para o encerramento da faixa, que traz um belo tema de flauta, acompanhado pelo final da letra. Com certeza essa é uma das grandes canções da banda, e para quem gosta de "Musical Box", por exemplo, será uma ótima sobremesa. 

"Dusk" mantém a sessão acústica. Os violões dedilham para Gabriel cantar quase que agonizando. O refrão traz os vocais de Anthony, Tony e Mike, acompanhados por teclados. A segunda parte da letra começa agora com os teclados acompanhando os violões, seguida pelo refrão. Gabriel executa um pequeno solo de flauta, com a música ganhando uma cadência mais agitada. Mas o que chama a atenção mesmo é o belo trabalho de violões construído por Mike e Anthony, o que viria a influenciar bastante na escolha do substituto de Anthony. 

Por fim, os teclados introdutórios de "The Knife" dão espaço para uma canção bem pesada e diferente das demais músicas do álbum. As guitarras se fazem presente, com Gabriel cantando uma letra super difícil em uma melodia mais complicada ainda. A velocidade da canção aumenta, com a bateria de Mayhew a todo vapor, enquanto Philips executa riff em cima de riff. O ritmo cavalgar da canção segue durante quase quatro minutos, mudando completamente, agora com baixo e bateria marcando o tempo para teclado e guitarra viajarem, enquanto a flauta se faz presente com um pequeno solo. A guitarra sola novamente, terminando a faixa com uma sequência pesadíssima da banda, onde o teclado sola sobre uma camada de riffs iguais executados por baixo, bateria e guitarra, e Gabriel entoando as últimas palavras desta ótima faixa. Um último destaque para Trespass está na belíssima capa elaborada por Paul Whitehead, mostrando que o Genesis havia se modificado, e muito.

Mayhew foi despedido pela banda por causa de sua forte depêndencia musical, ou melhor, pouca técnica mesmo, enquanto que Philips pediu o boné por que estava desiludido com a vida de guitarrista, preferindo seguir seus estudos de música clássica e orquestra, que o levou anos depois a lançar os belos álbuns The Geese & the Ghost (1977) e Wise After the Event (1978). Então, os demais integrantes colocaram diversos anúncios atrás de um novo baterista e de um novo guitarrista. Aí apareceram Phil Collins e Mick Bernard, sendo que o último não durou muito e foi substituído por Steve Hackett, dando então origem a mais clássica formação da banda.

Ainda sem Phil Collins, o grupo lançou o bom álbum Calling All Stations no ano de 1997, contando com Ray Wilson (ex-Stiltskin, Guaranteed Pure) que trouxe novamente o nome do Genesis ao mercado, principalmente na Europa, onde o disco vendeu bastante, mas que foi malhado justamente por não ter aquele que é um dos personagens principais na carreira desta grande banda inglesa.

Recentemente, Collins voltou, ao lado de Mike, Tony, Daryel e Chester, fazendo uma turnê com direito até ao lançamento de DVD (When in Rome 2007). Porém, pouco se sabe sobre o que vai ser da banda e se ainda vai ser lançado material inédito ou promissor como o contido em seus dois primeiros álbuns.